Soy cibernauta salvadoreño, me conecto una vez a la semana

Hombre, entre 20 y 24 años, que busca información académica y se conecta al menos una vez a la semana. Ese es el perfil de los cibernautas salvadoreños, quienes no están ajenos a las amenazas que proliferan en la telaraña virtual.

Escrito por Blanca Abarca
Domingo, 17 mayo 2009 00:00

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Unas 298,000 personas se declararon usuarias frecuentes de la web, en el año 2007, según la encuesta anual de hogares que efectúa la Dirección General de Estadística y Censos (DIGESTYC). Esta cantidad de cibernautas confesos equivale a casi toda la población del municipio de San Salvador.

La comunidad más numerosa estaba compuesta por jóvenes de entre 20 y 24 años. En total, 54,540 jóvenes de esta edad respondieron que eran asiduos navegadores web. En segundo lugar figuraban aquellos de entre 10 y 14 años.

Ser un internauta frecuente, en el año 2007, significaba para los salvadoreños conectarse al menos una vez a la semana. Al menos así lo declaró el 56% de los encuestados. Solo una tercera parte de los entrevistados admitió que navegaba en la web al menos una vez al día.

Según la encuesta estatal, la brecha entre usuarios femeninos y masculinos era bastante pequeña en el año 2007. Las mujeres representan el 49% y los hombres el 51% de los devotos salvadoreños de internet.

¿Y qué buscan los salvadoreños en la web? En primer lugar figuran actividades relacionadas con la educación; en segundo lugar, “otras actividades”; y en tercera posición, “información, bienes y servicios”.

Pese a todos los beneficios que ya conocemos de la telaraña virtual de información, como acortar distancias, estrechar y agilizar la comunicación, facilitar procesos y trámites, globalizar la información, y otros, también está llena de riesgos, especialmente para los menores de edad.

Entre los peligros figura el acceso, el consumo y la participación en pornografía infantil, la exposición a información que para los jóvenes es emocionalmente difícil de manejar, así como el contacto con agresores sexuales.

Precisamente este año, la celebración del Día de Internet tiene como lema “Proteger a la infancia en el ciberespacio”. Los niños y los jóvenes son los usuarios más prolíficos de internet. “Al navegar por el ciberespacio en busca de información y diversión y crear sus redes sociales, también resultan ser los más expuestos a la explotación. Sin la debida protección, sus valiosas vidas corren graves riesgos en el perverso mundo de los ciberdelincuentes y los paidófilos, que siempre están en busca de presas fáciles”, tal como expresó en su mensaje alusivo al Día de Internet 2009 el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

La web en El Salvador es de libre acceso. Esta ventaja también se puede convertir en un medio para que los menores puedan entrar en contacto con depredadores cibernéticos, comenta Karla Varela, oficial para El Salvador del proyecto de política y legislación del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, por sus siglas en inglés).

Estos depredadores se caracterizan por falsear datos personales. Se presentan con nombres, edades y aficiones que no corresponden a la realidad. Con esa manipulación identitaria, estos agresores de la web efectúan desde chantajes emocionales, solicitan favores o escena de exhibición sexual, intimidan u orquestan encuentros con los jóvenes o niños, que pueden culminar en un ataque u homicidio.

La legislación salvadoreña no contempla los delitos informáticos, ya que internet es considerado solo un medio. Solo se ha considerado el delito de pornografía infantil, comenta Varela.

Esta organización mundial tiene previsto lanzar con el Ministerio de Educación una campaña virtual para prevenir y advertir a los padres de familia, maestros y estudiantes sobre los depredadores informáticos.

En El Salvador, las compañías FutureKids y Servitel ofrecen plataformas que permiten filtrar el contenido que los menores suben o bajan de la web. En internet también se pueden descargar varios programas para controlar el contenido no apto para menores.

Estas herramientas son útiles para los más chiquitos de la familia; con los jóvenes se debe aplicar otro tipo de medidas, ya que muchos dominan información que les permite esquivar muchos de los controles parentales, comenta Lito Ibarra, considerado el padre de internet en El Salvador.

Pero lo mejor es establecer reglas claras entre padres e hijos, opina Rodolfo Salazar, director de mercadeo de la firma Stream Global Services. Entre estos estatutos familiares, que Salazar aplica en su propio hogar, figuran la instalación de computadoras en un lugar visible y de carácter público dentro de la vivienda; establecer un horario de conectividad para los hijos, es recomendable fijarlo en un período en el cual esté presente un adulto; efectuar auditorías periódicas al contenido que han estado consultando los hijos y preguntar en caso de dudas; los padres deben estar agregados en las redes sociales virtuales en las que participan los hijos.

El incumplimiento de una de las reglas, que también incluye a los padres como dadores de ejemplo, debe ser suficiente para quitar la conexión de internet a los hijos, sugiere Salazar, quien en el mundo web es conocido como Rokensa.

Ante la proliferación de agresores en la web, algunas ciudades han tomado medidas legales. En Nueva Jersey, Estados Unidos, el año pasado se aprobó una legislación que prohibe que los condenados por delitos sexuales puedan usar internet.

Otros países han sido más extremos al controlar o vetar el acceso web por motivaciones políticas. Este año, la organización Reporteros Sin Frontera (RSF) publicó la lista de los 12 enemigos de internet en referencia a naciones que vetan, en diferentes modalidades, la conectividad a sus ciudadanos. Entre estos países figuran: Arabia Saudita, Birmania, China, Corea del Norte, Egipto, Irán, Uzbekistán, Siria, Túnez, Turkmenistán, Vietnam, y un país latinoamericano, Cuba.

En la isla solo se permite el acceso a los sitios gubernamentales y a una dirección de correo electrónico terminada en .cu, la cual es sujeta de control estatal, para que no circule ningún “mensaje subversivo”. El oficialista periódico Granma ha comentado que el Gobierno ejerce “medidas de seguridad y control” en la conectividad por el “acoso” a que lo somete la Casa Blanca.

Las restricciones a la web han dado lugar a la proliferación de sitios apócrifos. El blog Generación Y, de la filóloga cubana Yoani Sánchez, es una muestra de este fenómeno. El esfuerzo de Sánchez por divulgar la realidad de la isla caribeña a pesar de todos los esfuerzos de bloqueo de la administración de los Castro fue galardonado por la Fundación Ortega Gasset en 2008.

RSF situó “bajo vigilancia” a otros 10 países, entre ellos Australia y Corea del Sur, por adoptar medidas que pueden abrir la vía para que se cometan abusos contra los cibernautas.